さらに漆喰は「自ら呼吸する壁」と言われ、湿度を調整する力を備えています。湿度の高い季節は湿気を吸い込み、乾燥している季節には逆に湿気を放出し、室内の湿度環境を適切に保ってくれるのです。室内の湿度が高すぎると、身体のだるさや熱中症の引き金にもなり、カビの繁殖も加速します。また湿度が低すぎれば口や鼻の粘膜が乾燥し、風邪やインフルエンザウイルスなどに対する防御力が低下してしまいます。

湿度不足は、さらに肌や髪などの美容面にも関わってきます。肌の水分量が10％以下になると肌はドライスキンの状態になり、赤みや痒みをともなう炎症をおこす場合もあります。また髪は水分を放出しやすい性質があるため、空気が乾燥するとダメージが進み、パサつきや静電気も起こりやすくなるのです。

漆喰にはこのような、高湿度、低湿度による身体へのダメージを和らげ、肌や髪を乾燥から守ってくれる存在とも言えます。

・室内の空気をキレイ保つことで肌の老化を防止

汚れた空気が肌に悪い影響を及ぼすということは近年では知られてきていることです。

ドイツでは、大気汚染が進んだ地域に住む女性は、汚染が低い地域に住む女性に比べシミやしわなどが多く肌の老化の進み具合も早いという研究結果が報告されています。空気中の微細な粉塵などが肌のバリア機能にダメージを与え、老化を早めてしまうというのです。

生活の半分を過ごす住宅内の空気も、肌にとっては同じ脅威になります。とくに気密性の高い現代の住宅では、換気を怠れば、空気の流れのある外よりも有害な空気がこもってしまう場合もあるのです。

ハウスダストを抑え室内の空気を清浄化してくれる漆喰を使用することで、室内の空気が新鮮に保たれるようになり、肌への悪影響を緩和してくれると考えられるのです。

生活の中で大きな割合を占める室内空間がきれいな空気であることは、いつも空気に触れている肌への負担を減らすことにつながります。漆喰の空気を清浄化するという特徴は、美肌や美髪にも良い効果をもたらすという考え方は十分成り立つのです。

３．漆喰自体にかぶれることがあるので注意！

ただし、漆喰は人によっては肌をおびやかすものになりかねません。漆喰の強アルカリ性の性質は、体質によってはかぶれを起こす場合があります。長時間にわたって皮膚に触れることで、赤み、痒み、腫れといった症状が出る場合があり、体質によってはごく短い時間触れただけでも、炎症を起こすこともあるため注意が必要です。

そのため、自身で漆喰を塗ろうと考えている人などはしっかりと対策をとる必要があります。ビニールやゴム製の手袋やマスクを装着し、漆喰にじかに触れないようにしてください。また目に入ると痛みや炎症を起こし、最悪の場合は失明の危険性もあるため、できる限り安全ゴーグルの着用も心がけるようにしましょう。

通常、完全に乾いた状態の漆喰ではかぶれは起こりませんが、まれに乾き方が弱くかぶれてしまうこともあります。施工が終わり乾いている漆喰でも、もともとかぶれやすい体質の人は注意が必要です。特に同じ消石灰（水酸化カルシウム）を原料とする、運動場などにラインを引く「石灰」にかぶれた経験のある人は、漆喰を扱う際は要注意です。

◎漆喰を取り入れて、健康と美容に良い生活を

2017.03